Paraziții intestinali sunt organisme care trăiesc și se hrănesc în interiorul intestinului uman, provocând diverse probleme digestive și, uneori, complicații grave dacă nu sunt tratați la timp. Aceștia pot fi protozoare (organisme microscopice unicelulare) sau viermi intestinali (paraziți multicelulari), iar infecțiile pe care le provoacă pot trece adesea neobservate la început, fiind confundate cu simple tulburări digestive.
Transmitere paraziți intestinali
Paraziții se pot transmite prin:
- consumul de apă sau alimente contaminate,
- igiena precară (mâini nespălate),
- contact direct cu persoane infectate sau cu sol/materii fecale infectate,
- consumul de carne insuficient preparată termic (în cazul anumitor tenii sau larve).
În funcție de natura lor biologică și modul în care acționează asupra organismului, paraziții intestinali se împart în trei mari categorii:
- Protozoare – paraziți unicelulari invizibili cu ochiul liber, dar care pot produce infecții serioase.
- Nematode (viermi cilindrici sau rotunzi) – viermi intestinali clasici, cum ar fi limbricii sau oxiurii.
- Trematode și Cestode (viermi plați) – paraziți care afectează nu doar intestinul, ci uneori și ficatul, căile biliare sau alte organe.
În cele ce urmează, vom explora fiecare categorie de paraziți intestinali în parte – cum arată, cum se transmite infecția, ce simptome provoacă și care sunt metodele de prevenire și tratament.
Protozoare intestinale (paraziți unicelulari)
Exemple comune:
- Giardia lamblia – cauzează giardioza
- Entamoeba histolytica – cauzează amebiaza
- Cryptosporidium spp.
Caracteristici:
- Microscopici, unicelulari
- Se transmit prin apă și alimente contaminate, uneori de la persoană la persoană
- Sunt mai frecvenți în zone cu igienă precară
Simptome:
- Diaree apoasă sau grasă
- Balonare, crampe abdominale
- Greață, pierdere în greutate
- Oboseală
Nematode (viermi cilindrici sau rotunzi)
Exemple:
- Oxiuri (Enterobius vermicularis) – cei mai frecvenți la copii
- Ascaris lumbricoides – vierme rotund mare
- Trichuris trichiura – vierme bici
- Ancylostoma duodenale – ancilostom (vierme cârlig)
Caracteristici:
- Viermi de diferite dimensiuni (1 cm – 30 cm)
- Pot trăi în intestinul subțire sau gros
- Se transmit prin mâini murdare, alimente contaminate sau sol infectat
Simptome:
- Mâncărimi anale (oxiuri, mai ales noaptea)
- Dureri abdominale, greață
- Pierdere în greutate
- Tulburări de somn (la copii)
- Anemie (în infecțiile severe)
Trematode (viermi plați, netezi – flukes)
Exemple:
- Fasciola hepatica (viermele ficatului)
- Schistosoma spp. (mai rar în România, dar prezent în zone tropicale)
Caracteristici:
- Viermi aplatizați, netezi, trăiesc în ficat, plămâni sau vase de sânge
- Se transmit prin consumul de plante de apă (ex: creson) sau contact cu apă contaminată
Simptome:
- Febră, dureri abdominale
- Hepatomegalie (ficat mărit)
- Oboseală
- Probleme digestive
Cestode (tenii – viermi plați segmentați)
Exemple:
- Taenia saginata (tenia bovină)
- Taenia solium (tenia porcină – poate da și neurocisticercoză)
- Echinococcus granulosus – cauzează chist hidatic (mai gravă)
Caracteristici:
- Viermi plați, cu corp segmentat, care pot atinge lungimi mari (până la 10 m)
- Se transmit prin consum de carne crudă/insuficient preparată (vită, porc, oaie)
Simptome:
- Greață, scădere în greutate
- Durere abdominală
- Fragmente de vierme în scaun
- Simptome neurologice (în caz de neurocisticercoză)
Sfaturi pentru prevenirea infecțiilor cu paraziți intestinali
- Spală-te pe mâini:
- Întotdeauna înainte de masă, după folosirea toaletei, după joaca în aer liber sau contactul cu animale.
- Spală și gătește corect alimentele:
- Spală bine legumele și fructele.
- Evită consumul de carne crudă sau insuficient preparată termic (în special carne de porc, vită, pește de apă dulce).
- Consumă apă potabilă sigură:
- Evită apa din fântâni nesigure sau surse necunoscute, mai ales în zone rurale sau în timpul călătoriilor.
- Evită contactul cu solul contaminat:
- Poartă mănuși în grădină sau când manipulezi pământ.
- Nu lăsa copiii să se joace desculți în zone murdare.
- Tratează toți membrii familiei în caz de infecție confirmată:
- În special în cazul oxiurilor sau giardiei, tratamentul trebuie urmat simultan de toți cei care locuiesc împreună.
- Curățenie riguroasă în casă:
- Schimbă frecvent lenjeria de pat și hainele intime.
- Dezinfectează toaletele și zonele de contact frecvent (mânere, robinete, clanțe).
- Deparazitare periodică:
- Recomandată în special la copii (de 2 ori pe an) sau în familiile cu animale de companie.
Infecțiile cu paraziți intestinali pot afecta persoane de toate vârstele, însă copiii și persoanele cu imunitate scăzută sunt cei mai vulnerabili. Deși multe infecții pot fi tratate ușor dacă sunt depistate la timp, netratarea lor poate duce la complicații precum malnutriție, întârzierea dezvoltării la copii sau afecțiuni hepatice ori neurologice, în cazuri mai rare.
Recunoașterea simptomelor – cum ar fi durerile abdominale frecvente, diareea, balonarea, mâncărimile anale sau pierderea în greutate fără motiv – este esențială pentru un diagnostic rapid și eficient. Examenul coproparazitologic și testele specifice de sânge pot identifica exact tipul de parazit implicat.